期货交易是一种金融衍生品交易，其基础特征包括以下几个方面：

1. 合约交易：期货交易是以标准化合约进行的买卖交易。合约规定了交易品种、交割月份、交割方式、交割地点等相关细节。所有交易者在同一交易所使用相同的合约进行交易。

2. 杠杆交易：期货交易采用杠杆机制，意味着交易者只需支付合约价值的一小部分作为保证金即可参与交易。这使得交易者可以在较小的资金投入下进行更大规模的交易，同时也带来了风险和收益的放大效应。

3. 多空双向：与股票交易不同，期货交易允许投资者在市场上做多或做空。做多意味着投资者预期价格上涨，通过买入合约获利；做空则表示预期价格下跌，通过卖出合约获利。这种双向交易的机制使得投资者能够在市场上灵活应对不同的走势。

4. 交易时间灵活：期货交易市场具有较长的交易时间，通常从周一早上开始，一直到周五晚上结束。这使得投资者可以根据自己的时间安排进行交易，增加了交易的灵活性。

5. 价格透明：期货交易市场价格公开透明，交易量和成交价等信息对所有交易者都是可见的。这使得交易者能够准确了解市场行情，做出更明智的交易决策。

6. 交割和期货到期：期货合约有固定的到期日，到期时必须进行交割。交割方式可以是实物交割或现金交割，具体取决于合约的规定。交割和到期是期货交易的重要特征，也是投资者需要注意的重要因素。

总的来说，期货交易具有标准化、杠杆交易、多空双向、交易时间灵活、价格透明等基础特征。这些特征使得期货交易成为一种重要的金融工具，为投资者提供了多样化的投资机会。